Crowdlending for renewable energy projects: key factors to improve performance

Abstract

Purpose

The importance of crowdfunding has grown considerably in recent years. Its potential as a source of financing has captured the attention of academia. In view of the challenge of creating a cleaner energy system and the considerable investments required to reach this goal, the literature has pointed to crowdlending as a viable alternative due to its social qualities. However, the literature on this regard is still scarce. This paper aims to contribute to this gap by examining some of the critical factors that determine the performance of financing renewable energy projects through crowdlending.

Design/methodology/approach

The data collected from the ECrowd! platform is studied through fuzzy-set qualitative comparative analysis (fsQCA) as research method.

Findings

The results emphasize the importance of the founders’ presence in social networks and the amount of information provided in the description. They also suggest that investors do not react negatively to projects of larger amounts and terms and that giving rewards does not have a significant impact on the campaigns results.

Originality/value

The literature linking crowdfunding and sustainability is still scarce, which is why this paper contributes to filling this gap by identifying some of the factors that have a significant impact on the performance of campaigns. Critical conditions used are grouped into three categories: loan characteristics, project description and social capital. Conclusions help promoters and platforms to know what actions they should take in order to enhance their campaigns performance.

Propósito

La importancia del crowdfunding ha crecido considerablemente en los últimos años. Su potential como fuente de financiación ha captado la atención del mundo académico. Ante el desafío de crear un sistema energético más limpio y las considerables inversiones necesarias para alcanzar este objetivo, la literatura ha apuntado al crowdlending como una alternativa viable por sus cualidades sociales. Sin embargo, la literatura al respecto aún es escasa. Este documento tiene como objetivo contribuir a esta brecha examinando algunos de los factores críticos que determinan el desempeño de la financiación de proyectos de energía renovable a través del crowdlending.

Diseño/metodología/enfoque

Los datos recopilados de la plataforma ECrowd! se estudian utilizando el análisis comparativo cualitativo de conjuntos difusos (fsQCA) como método de investigación.

Resultados

Las condiciones críticas utilizadas se agrupan en tres categorías: características del préstamo, descripción del proyecto y redes sociales. Los resultados recalcan la importancia de la presencia de los fundadores en las redes sociales y de la cantidad de información proporcionada en la descripción. También sugieren que los inversores no reaccionan negativamente ante proyectos de mayores importes y plazos y que dar recompensas no tiene un impacto significativo en los resultados de las campañas.

Originalidad/valor

La literatura que vincula el crowdfunding y la sostenibilidad es aún escasa, por lo que este trabajo contribuye a llenar este vacío al identificar algunos de los factores que tienen un impacto significativo en el desempeño de las campañas. Las condiciones críticas utilizadas se agrupan en tres categorías: características del préstamo, descripción del proyecto y capital social. Las conclusiones ayudan a los promotores y plataformas a saber qué acciones deben realizar para mejorar el desempeño de sus campañas.

Citation

Vásquez-Ordóñez, L.R., Lassala, C., Ulrich, K. and Ribeiro-Navarrete, S. (2022), "Crowdlending for renewable energy projects: key factors to improve performance", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 35 No. 2, pp. 223-238. https://doi.org/10.1108/ARLA-07-2021-0135