Differences in the impact of AMO bundles of line managers and frontline workers on the performance of manufacturing firms

Abstract

Purpose

The purpose of this paper is to analyse the impact on manufacturing performance of human resource management (HRM) practices across two job levels within manufacturing firms in Argentina and Uruguay: that of line managers and frontline workers. HRM practices are categorised into three bundles defined by the AMO theoretical framework: ability, motivation and opportunity.

Design/methodology/approach

The article uses data from a survey to 301 manufacturing plants in Uruguay and Argentina. Given the characteristics of the dependent variable, linear regression models have been estimated in order to test the hypotheses.

Findings

The results show that the ability and opportunity bundles for line managers are positively associated with manufacturing performance. However, only the motivation bundle affects manufacturing performance for frontline workers.

Research limitations/implications

The main limitations are the use of cross-sectional data, the focus on two specific countries and the analysis of two employee categories that are not completely homogenous. The paper extends the contingency perspective in HRM by examining the relevance of job level as a contingent factor in the HRM-performance relationship in the manufacturing industry.

Practical implications

The results suggest that manufacturing companies should target HR investments more towards line managers than to frontline employees. More specifically, they should concentrate efforts on the ability and opportunity bundles.

Originality/value

The article contributes to the very limited empirical evidence on the impact of HRM differentiation on firm performance by analysing sub-dimensions in a context not previously analysed.

Objetivo

El objetivo del trabajo es analizar el impacto sobre los resultados de manufactura de la aplicación de prácticas de Dirección de Recursos Humanos en dos niveles de empleados dentro de las empresas industriales argentinas y uruguayas: los supervisores y los operarios de producción. Las prácticas de DRH son clasificadas en tres paquetes de acuerdo con el marco definido por el modelo AMO: capacidad, motivación y oportunidad.

Diseño/metodología/enfoque

El artículo utiliza datos procedentes de una encuesta realizada a 301 plantas industriales en Uruguay y Argentina. Dadas las características de la variable dependiente, se estiman modelos de regresión lineal para contrastar las hipótesis.

Hallazgos

Nuestros resultados muestran que los paquetes de prácticas orientados a la capacidad y la oportunidad para los supervisores están asociados positivamente con los resultados de manufactura. Sin embargo, solo el paquete de prácticas orientado a la motivación afecta a los resultados de manufactura para los operarios de producción.

Limitaciones/implicaciones de investigación

Las principales limitaciones son el uso de datos transversales, el enfoque en dos países concretos y el análisis de dos ocupaciones que no son completamente homogéneas. Este trabajo extiende la perspectiva contingente analizando la importancia del nivel jerárquico del puesto como un factor de contingencia en la relación DRH-resultados en la industria manufacturera.

Implicaciones prácticas

Los resultados sugieren que las empresas industriales deberían dirigir sus inversiones en DRH más hacia los supervisores que hacia los operarios. Más concretamente, deberían concentrar sus esfuerzos en los paquetes de capacidad y oportunidad.

Originalidad/valor

El artículo contribuye a la escasa evidencia empírica sobre el impacto de la diferenciación de la DRH sobre los resultados de manufactura analizando subdimensiones en un contexto no estudiado con anterioridad.

Citation

Bayo-Moriones, A. and Bello-Pindado, A. (2021), "Differences in the impact of AMO bundles of line managers and frontline workers on the performance of manufacturing firms", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 34 No. 2, pp. 201-223. https://doi.org/10.1108/ARLA-02-2020-0027