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Travel duration and the restorative effects of holiday experiences: an inverted U-shape

Rui Cui (School of Tourism, Sichuan University, Chengdu, China)

Tourism Review

ISSN: 1660-5373

Article publication date: 14 March 2023

Issue publication date: 4 September 2023

328

Abstract

Purpose

Restorative experiences relieve fatigue or stress, leading people to feel more energetic. Activation theory and the nature–dose framework hold travel duration as a crucial influence on restorative effects, yet these factors may not demonstrate a simple linear relationship. This paper, thus, aims to explore the relationship between travel duration and restoration based on a survey conducted during a seven-day holiday (the longitudinal data spanned two months); and explore the reasons for this relationship and the mechanisms for lasting restorative effects based on diary analysis.

Design/methodology/approach

Mixed methods were used in this study. Questionnaires regarding restorative effects were administered to 232 people at six time points before, during and after a holiday. Participants were also asked to keep a diary during their trips. Data were first tested for common method bias and were then processed via independent sample t-tests, analysis of variance and time-series analysis.

Findings

Restorative effects were consistently higher in the travel group than in the non-travel group. Additionally, an inverted U-shaped relationship emerged between travel duration and the restorative effects of a holiday; a moderate duration had stronger restorative effects than a duration that was too long or too short. More importantly, the study found that participants who traveled for a moderate duration (longer or shorter) engaged in non-judgmental challenging (relaxing) activities at least once. They also demonstrated greater eudaimonism (hedonism) and stronger, more sustained restoration versus the original set point. In addition, results revealed how travel activities, emotions, moderators and restorative effects were constructed.

Originality/value

Longitudinal data indicated an inverted U-shaped relationship between travel duration and restoration. Achieving lasting restorative effects requires effort and non-judgmental challenging activities for a moderate travel duration and frequency. The study uncovered mechanisms influencing the relationship between travel experiences and restorative effects. The results offer guidance for research on “travel prescriptions” and for the health and stress relief market.

Visual abstract

Inverted U-shaped curve for different travel durations and restorative effects at T3.

The non-judgmental challenging group showed lasting and stronger restorative effects over the next two months.

研究目的

恢复性体验是指从疲劳或压力状态恢复到感觉更好或更有活力的状态。基于激活理论和自然剂量框架, 旅行停留时长是恢复效果的一个关键变量, 但两者之间可能并不是简单的线性关系。本文旨在(1)基于两个月的纵向数据, 探讨固定假期旅行停留时长与恢复效果之间的关系; (2)根据假期日记内容进一步分析以上关系产生的可能原因及达到持久恢复效果的作用关系。

设计/方法/途径

该研究采用了混合方法。在度假前、度假中和度假后的六个纵向时间点, 对232人进行了与恢复效果有关的问卷调查。且参与者在整个假期中每天记日记。对数据进行了常见方法偏倚、独立样本t检验、方差分析和时间序列分析。

研究结果

(1)在整个调查期间, 旅行组的恢复效果始终高于非旅行组; (2)旅行停留时长与恢复效果之间的关系呈倒U型, 适度的旅行停留时长可以得到更好的恢复效果; (3)适度(太长或太短)旅行停留时长的参与者更多地参与非评判的挑战性(享乐性)的活动, 表现出更大的实现主义(享乐主义)倾向, 并获得了更强、更持久的恢复效果。进一步地, 研究结果揭示了旅游活动类型、情绪、调节变量和恢复性效果之间的作用关系。

原创性/价值

纵向数据分析表明旅行停留时长和恢复效果之间呈现倒U型, 要实现持久的恢复效果需要努力参与非评判的挑战性活动。这项研究揭示了旅行体验和恢复效果之间的关系, 研究结果为促进旅游成为健康和压力缓解市场的处方提供了理论基础和实践指导。

Objetivo

Las experiencias reparadoras alivian la fatiga o el estrés, haciendo que las personas se sientan con más energía. La teoría de la activación y el marco naturaleza-dosis sostienen que la duración del viaje es una influencia crucial en los efectos reconstituyentes que provocan en las personas, aunque estos factores pueden no demostrar una relación lineal simple. Así pues, este artículo pretende 1) explorar la relación entre la duración del viaje y la recuperación de las personas, a partir de una encuesta realizada durante unas vacaciones de 7 días (los datos longitudinales abarcaron dos meses); y 2) explorar las razones de esta relación y los mecanismos de los efectos reparadores duraderos a partir del análisis de diarios.

Diseño/metodología/enfoque (límite 100 palabras)

En este estudio se utilizaron métodos mixtos. Se administraron cuestionarios sobre los efectos reconstituyentes a 232 personas en seis momentos antes, durante y después de unas vacaciones. También se pidió a los participantes que llevaran un diario durante sus viajes. En primer lugar, se comprobó que los datos no presentaran sesgos por métodos comunes y, a continuación, se procesaron mediante pruebas t de muestras independientes, análisis de la varianza y análisis de series temporales.

Resultados (límite 100 palabras)

Los efectos reparadores fueron sistemáticamente mayores en el grupo que viajó que en el que no viajó. Además, surgió una relación en forma de U invertida entre la duración del viaje y los efectos reconstituyentes de las vacaciones; una duración moderada tuvo efectos reparadores más fuertes que una duración demasiado larga o corta. Por último, los participantes que viajaron durante una duración moderada (más larga o más corta) realizaron más actividades estimulantes no perjudiciales (relajantes). También demostraron un mayor eudaimonismo (hedonismo) y una recuperación más fuerte y sostenida en comparación con el punto de partida inicial. Los resultados revelaron cómo se relacionaban las actividades de viaje, las emociones, los moderadores y los efectos reparadores.

Originalidad/valor (límite 100 palabras)

Los datos longitudinales indicaron una relación en forma de U invertida entre la duración del viaje y la recuperación de las personas. Lograr efectos reparadores duraderos requiere esfuerzo y actividades para una duración moderada del viaje. El estudio descubrió mecanismos que influyen en la relación entre las experiencias de viaje y los efectos reconstituyentes. Los resultados ofrecen orientaciones para la investigación sobre las “recetas de viaje” y para el mercado de la salud y el alivio del estrés.

Keywords

Acknowledgements

The author would like to express sincere gratitude to the journal’s editor-in-chief and the five anonymous reviewers. This article would not have been possible without their generous time and support. The author would also like to thank the two research assistants, Kailu Yang and Ruyi Li, for their efforts during the rigorous data collection process. Finally, the author is grateful for all participants from the School of Tourism at Sichuan University. The research was funded by “the Fundamental Research Funds for the Central Universities” under Rui Cui (No. 1082204112687).

Citation

Cui, R. (2023), "Travel duration and the restorative effects of holiday experiences: an inverted U-shape", Tourism Review, Vol. 78 No. 5, pp. 1244-1264. https://doi.org/10.1108/TR-06-2022-0268

Publisher

:

Emerald Publishing Limited

Copyright © 2023, Emerald Publishing Limited

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