Positive language and virtuous leadership: walking the talk

Abstract

Purpose

The purpose of this study is to discuss the advantages and challenges of using virtuous language in business.

Design/methodology/approach

This paper is a theoretical exploration based on a literature review and philosophical analysis that uses a quantitative study from the Boston Consulting Group (BCG) as its starting point.

Findings

This study argues that neo-Aristotelian leadership and positive leadership explain why companies whose financial filings use value-laden language that stresses the higher purpose of the organisation to outperform companies whose reports use the language of profit maximisation. While neo-Aristotelian leadership is based on Aristotle’s Rhetoric, positive leadership is primarily influenced by research results from Positive Psychology and Positive Organizational Scholarship. The two approaches to leadership highlight something that conventional business research largely ignores, namely, the role of values as drivers of human behavior and the importance of character in leadership. Both research streams indicate that it is possible for organisations to do well and do good because they are seen as groups of value-driven individuals. Thus, using virtuous/positive communication is a possible means to do well financially and to (re-)humanize the business world of tomorrow.

Research limitations/implications

The BHI study investigates the outcomes of written language only; thus, it does not consider oral communication. Moreover, there is no “perfect level” of virtuous language in corporate environments. We should not expect the same precision in ethics as in mathematics.

Practical implications

By way of explaining how to best use virtuous language in a business context, this study helps business practitioners to do good and well.

Social implications

This study offers a pathway to (re-)humanize tomorrow’s world of business, which is once again subjugating humanity to imagined technological imperatives.

Originality/value

By deliberating the benefits and possible downsides of using virtuous language in a business environment, this paper advances a topic that has recently gained considerable attention but is still in need for more research.

Propósito

el propósito de este estudio es discutir las ventajas y desafíos de usar el lenguaje de la virtud en los negocios.

Diseño/metodología/enfoque

este artículo es una exploración teórica basada en una revisión de la literatura y análisis filosófico que utiliza un estudio cuantitativo del Boston Consulting Group (BCG) como su punto de partida.

Hallazgos

este estudio sostiene que el liderazgo neo-aristotélico y el liderazgo positivo explican por qué las empresas cuyas declaraciones financieras utilizan un lenguaje cargado de valor que enfatiza el propósito superior de la organización superan a las empresas cuyos informes utilizan el lenguaje de la maximización de beneficios. Mientras el liderazgo neo-aristotélico se basa en la retórica de Aristóteles. El liderazgo positivo es principalmente influenciado por los descubrimientos de la Psicología Positiva y la Teoria Organizacional Positiva. Los dos enfoques del liderazgo destacan algo que la investigación empresarial convencional ignora, a saber, el papel de los valores como impulsores del comportamiento humano y la importancia del carácter en liderazgo. Ambas corrientes de investigación indican que es posible que las organizaciones hagan el bien y que les vaya bien al mismo tiempo, justo porque son vistos como grupos de individuos impulsados por valores. Por lo tanto, usar la comunicación virtuosa / positiva es un medio que permite hacer el bien financieramente hablando y para (re) humanizar el mundo empresarial de mañana.

Limitaciones/implicaciones de la investigación

el estudio BHI investiga los resultados del lenguaje escrito solamente; por tanto, no considera la comunicación oral. Además, no existe un "nivel perfecto" de lenguaje virtuoso en entornos corporativos. No deberíamos esperar la misma precisión en ética que en matemáticas.

Implicaciones prácticas

a modo de explicación de cómo utilizar mejor el lenguaje virtuoso en un contexto empresarial, este estudio ayuda a los empresarios a entender mejor la relación entre hacer el bien y que les vaya bien a sus organizaciones.

Implicaciones sociales

este estudio ofrece un camino para (re)humanizar el mundo empresarial del mañana, que una vez más está sometiendo a la humanidad a imperativos tecnológicos imaginados.

Originalidad/valor

deliberando sobre los beneficios y las posibles desventajas de usar un lenguaje virtuoso en un entorno empresarial, este documento presenta un tema que recientemente ha recibido considerable atención pero que necesita de más investigación.

Objetivo

o objetivo deste estudo é discutir as vantagens e os desafios do uso da linguagem virtuosa nos negócios.

Design/Metodologia/Abordagem

Este artigo é uma exploração teórica baseada em uma revisão da literatura e análise filosófica que usa um estudo quantitativo do Boston Consulting Group (BCG) como ponto de partida.

Descobertas

Este estudo argumenta que a liderança neo-aristotélica e a liderança positiva explicam por que as empresas cujas demonstrações financeiras usam uma linguagem carregada de valor que enfatiza o propósito superior da organização de superar as empresas cujos relatórios usam a linguagem da maximização de benefícios. Enquanto a liderança neo-aristotélica é baseada na retórica de Aristóteles. A liderança positiva é influenciada principalmente pelos resultados da pesquisa da Psicologia Positiva e do Estudo Organizacional Positivo. Ambas as abordagens da liderança destacam algo que a pesquisa convencional de negócios ignora, a saber, o papel dos valores como motores do comportamento humano e a importância do caráter na liderança. Ambos os fluxos de pesquisa indicam que é possível que as organizações façam bem e que façam bem porque são vistas como grupos de indivíduos movidos por valores. Portanto, usar a comunicação virtuosa / positiva é um meio de fazer o bem financeiramente e (re) humanizar o mundo dos negócios do amanhã.

Limitações/implicaçõesda pesquisa

O estudo BHI investiga apenas resultados de linguagem escrita; portanto, não considera a comunicação oral. Além disso, não existe um "nível perfeito" de linguagem virtuosa em ambientes corporativos. Não devemos esperar a mesma precisão na ética que na matemática.

Implicações práticas

Por meio da explicação de como usar da melhor forma a linguagem virtuosa em um contexto de negócios, este estudo ajuda os empreendedores a fazer o bem e melhor.

Implicações Sociais

Este estudo oferece um caminho para (re) humanizar o mundo empresarial do amanhã, que mais uma vez está submetendo a humanidade a imperativos tecnológicos imaginários.

Originalidade/valor

deliberando sobre os benefícios e as desvantagens potenciais do uso de linguagem virtuosa em um ambiente de negócios, este artigo apresenta um tópico que recentemente recebeu atenção considerável, mas precisa de mais pesquisas.

Citation

Meyer, M. and Hühn, M.P. (2020), "Positive language and virtuous leadership: walking the talk", Management Research, Vol. 18 No. 3, pp. 263-284. https://doi.org/10.1108/MRJIAM-11-2019-0972