Empowerment in call centers and customer satisfaction

Abstract

Purpose

Call center is a large and growing sector worldwide and is facing important human resource management (HRM) and service challenges. The purpose of this study is to analyze the impact of structural empowerment (SE) and psychological empowerment (PE) on customer satisfaction (CS) through employee job satisfaction (JS) at a call center in Portugal.

Design/methodology/approach

Data were collected by means of a survey handed over personally to 267 employees at the call center of a telecommunication company. This was then linked to their respective net promoter score (CS) provided by the call center. Confirmatory factor analysis and structural equation modeling were used as analytical tools.

Findings

SE affects PE, and both have a positive impact on JS. Empowerment impacts CS: SE positively affects CS mediated by PE; and PE affects CS mediated by JS.

Practical implications

This study emphasizes the importance of the use of organizational practices of SE in call centers to achieve two important organizational outcomes: employee JS and CS.

Originality/value

This study tests a process model involving two domains, HRM (employee side) and service delivery (customer side), which are traditionally dealt with separately in the context of call centers. This helps to understand how HRM polices are connected to CS. Although some of these relationships have been studied separately in different contexts, the research offers a strong methodological design by linking employee perceptions of empowerment with data provided by the firm on CS.

Objetivo

O setor dos call centers é grande e está em crescimento em todo o mundo, enfrentando importantes desafios de Gestão de Recursos Humanos (GRH) e de Serviços. O objetivo principal deste estudo é analisar o impacto do empoderamento estrutural (EE) e do empoderamento psicológico (EP) na satisfação do cliente (SC) através da satisfação no trabalho (ST) dos colaboradores de um call center em Portugal.

Desenho/Metodologia

Os dados foram recolhidos por meio de um questionário entregue pessoalmente a 267 funcionários do call center de uma empresa de telecomunicações. Esses dados foram ligados aos dados fornecidos pela empresa em relação à satisfação do cliente para cada colaborador, utilizando o net promoter score. A análise fatorial confirmatória e a modelagem de equações estruturais foram utilizadas como ferramentas analíticas.

Resultados

O EE afeta o EP e ambos têm um impacto positivo na ST. O empoderamento impacta a SC: i) o EE afeta positivamente a SC mediada por o EP; ii) o EP afeta a SC mediado pela ST.

Implicações práticas

Este estudo enfatiza a importância do uso de práticas organizacionais de EE em call centers para atingir dois resultados organizacionais importantes: a ST do funcionário e a SC.

Originalidade/Valor

Este estudo testa um modelo processual envolvendo dois domínios, a gestão de recursos humanos (lado do funcionário) e a entrega de serviços (lado do cliente) no contexto de call centers, que tradicionalmente são tratados separadamente. O estudo ajuda a entender como as políticas de GRH estão conectadas à SC. Embora algumas dessas relações tenham sido estudadas separadamente em diferentes contextos, a pesquisa oferece um forte desenho metodológico ao vincular as perceções dos funcionários sobre o empoderamento com os dados fornecidos pela empresa sobre a satisfação do cliente.

Objetivo

El sector de los centros de llamadas es grande y está creciendo en todo el mundo, y se enfrenta a importantes desafíos de gestión de recursos humanos y servicios. El objetivo principal de este estudio es analizar el impacto del empoderamiento estructural (EE) y el empoderamiento psicológico (EP) en la satisfacción del cliente (SC) a través de la satisfacción laboral (SL) de los empleados de un centro de llamadas en Portugal.

Diseño/Metodología

Los datos fueron recolectados mediante una encuesta entregada personalmente a 267 empleados en el centro de llamadas de una empresa de telecomunicaciones. Estos datos se vincularon a los datos proporcionados por la empresa en relación con la satisfacción del cliente de cada empleado, utilizando el net promotor score. El análisis factorial confirmatoria y el modelado de ecuaciones estructurales se utilizaron como herramientas analíticas.

Resultados

El EE afecta el EP y ambas tienen un impacto positivo en la SL. El empoderamiento impacta el SC: i) EE afecta positivamente el SC mediado por el EP; ii) El EP afecta a la SC mediada por la SL.

Implicaciones practices

Este estudio enfatiza la importancia de utilizar prácticas organizacionales de EE en los centros de llamadas para lograr dos importantes resultados organizacionales: la SL del empleado y la SC.

Originalidad/Valor

Este estudio prueba un modelo de proceso que involucra dos dominios, la gestión de recursos humanos (lado del empleado) y la prestación de servicios (lado del cliente) en el contexto de los centros de llamadas, que tradicionalmente se tratan por separado. El estudio ayuda a comprender cómo las políticas de recursos humanos están conectadas a SC. Aunque algunas de estas relaciones se han estudiado por separado en diferentes contextos, la investigación ofrece un sólido diseño metodológico al vincular las percepciones de empoderamiento de los empleados con los datos proporcionados por la empresa sobre la satisfacción del cliente.

Citation

Proenca, T. and Rodrigues, H. (2021), "Empowerment in call centers and customer satisfaction", Management Research, Vol. 19 No. 2, pp. 143-161. https://doi.org/10.1108/MRJIAM-01-2021-1129