How leader contingent reward behavior impacts employee work engagement and turnover intention: the moderating role of age

Abstract

Purpose

The purpose of this article is to explore employee age as a moderating factor in the relationship between leader contingent reward behavior (CRB) and work engagement. In doing so, the authors seek to provide a more nuanced understanding of the mediating role of work engagement in the negative effect of leader CRB on turnover intention.

Design/methodology/approach

The authors used online surveys among a sample of employees of a retail company in Chile to capture individual perceptions about supervisor CRB, work engagement and turnover intention. To test the authors’ hypotheses, they modeled a first-stage moderated mediation effect using Hayes’ Process macro.

Findings

The authors’ results confirm the hypothesis that the negative effect of leader CRB on employee turnover intention is partially mediated by employee work engagement. Interestingly, age was a significant moderator of the mediation effect only for individuals working at headquarters, but not for employees working in stores.

Originality/value

This study expands current knowledge about how the leadership–engagement relationship can predict organizational outcomes, including age as a boundary condition. Following the job demands-resources theory, the authors also prove that conceptualizing leader CRB as a job resource can benefit the integration of leadership and work engagement research. The authors’ findings may help organizational researchers and practitioners acknowledge contextual differences in understanding the combined effects of leadership styles and work engagement.

Propósito

El propósito de este artículo es explorar la edad del empleado como un factor moderador en la relación entre el comportamiento de recompensa contingente del líder, engagement laboral, e intención de renuncia.

Diseño/metodología/enfoque

Usamos encuestas en línea, en una muestra de empleados de una empresa de retail en Chile, para capturar las percepciones individuales sobre los comportamientos de recompensa contingente de los supervisores, el engagement laboral, y la intención de renuncia. Para probar nuestras hipótesis modelamos un efecto de mediación moderada de primera-etapa utilizando el macro Process de Hayes.

Resultados

Los resultados confirman la hipótesis de que las recompensas contingentes del líder están negativamente relacionadas con la intención de renuncia. Este efecto está parcialmente mediado por el nivel de engagement laboral del empleado. Curiosamente, la edad fue un moderador significativo del efecto de mediación sólo para quienes trabajaban en la oficina central, pero no para quienes trabajan en las tiendas.

Originalidad/valor

Nuestro estudio amplía el conocimiento actual sobre cómo la relación liderazgo-compromiso puede predecir resultados organizacionales, incluyendo la edad como condición de borde. Basados en la teoría de las demandas y recursos del trabajo (job demands-resources theory), mostramos que, al conceptualizar el comportamiento de recompensa contingente del líder como un recurso laboral, se puede beneficiar la investigación sobre la integración del liderazgo y el engagement laboral. Nuestros hallazgos pueden beneficiar a investigadores y profesionales de las organizaciones al reconocer las diferencias contextuales en la comprensión del efecto combinado de los estilos de liderazgo y el engagement laboral.

Citation

Laulié, L., Pavez, I., Martínez Echeverría, J., Cea, P. and Briceño Jiménez, G. (2021), "How leader contingent reward behavior impacts employee work engagement and turnover intention: the moderating role of age", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 34 No. 4, pp. 510-529. https://doi.org/10.1108/ARLA-12-2019-0241