Explanatory factors and limitations of Spanish local debt

Abstract

Purpose

The purpose of this paper is to evaluate the impact of the Law on Budgetary Stability of 2012 over the level of accumulated debt in Spanish municipalities. The paper also analyses the influence of the socioeconomic environment, political factors and budgetary indicators on the level of accumulated debt for the 2008–2014 period, which coincides with the economic crisis.

Design/methodology/approach

The paper uses panel data methodology. First, the t-test of difference of means is used to analyse which political variables are significant. Then, the analysis is carried out using the generalised method of moments in order to obtain the explanatory variables of the level of debt.

Findings

The results show that in 2013–2014, the Law on Budgetary Stability did not have a significant effect on reducing the accumulated debt. However, the law has led to a change of the trend in debt levels, as the debt decreased from 2013 to 2014. Moreover, population, unemployment, immigration, personnel expenditure, direct fiscal pressure and level of investment have an influence over the level of accumulated debt.

Originality/value

This paper contributes to analyse to what extent the Law on Budgetary Stability has affected accumulated debt. The study reveals a slight impact on reducing debt, although it is not significant. An original aspect of this paper is that it uses dynamic models to study the accumulated debt of Spanish municipalities. The study shows the impact of socioeconomic, environmental and political factors as well as of budgetary indicators on the level of debt in the context of economic crisis.

Propósito

En este artículo se analiza el impacto que tiene la normativa de estabilidad presupuestaria española del año 2012 en el nivel de deuda acumulada de los municipios españoles. También se contrasta la influencia del entorno socioeconómico, político y presupuestario en el nivel de deuda viva durante el periodo 2008-2014 que coincide con la crisis económica.

Diseño/metodología/enfoque

Para alcanzar los objetivos, se utiliza la metodología de datos de panel. En primer lugar, se realiza un test de medias por el cual se descartan las variables políticas no significativas. Posteriormente, se plantea el Método Generalizado de Momentos (GMM) para obtener las variables explicativas del endeudamiento.

Hallazgos

Se evidencia que durante el periodo 2013-2014, la normativa de estabilidad no ha tenido un efecto significativo en la reducción de la deuda viva. No obstante, la legislación ha permitido cambiar la tendencia del nivel de deuda, ya que durante 2013-2014 el endeudamiento se redujo. Además, se constata que la población, el desempleo, la inmigración, la concentración política, los gastos de personal, la presión fiscal y la inversión influyen en el endeudamiento.

Originalidad/valor

La aportación de este trabajo radica en analizar en qué medida ha repercutido la normativa de estabilidad presupuestaria en el nivel de deuda viva. Se ha evidenciado un ligero impacto en la reducción de endeudamiento, aunque no es significativo. Resulta original la aplicación de modelos dinámicos en el estudio de la deuda viva española. Asimismo, se establece el impacto que tienen los factores del entorno político, socioeconómico y presupuestario en un entorno de crisis económica.

Citation

Vera, J.O. (2018), "Explanatory factors and limitations of Spanish local debt", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 31 No. 2, pp. 360-377. https://doi.org/10.1108/ARLA-12-2015-0330