International trade and innovation: delving in Latin American commerce

Abstract

Purpose

The purpose of this paper is to compare and contrast the international trade characteristics of commerce between Latin American countries and some of the top economies in the world, in order to identify new business opportunities for LATAM firms in dynamical external markets.

Design/methodology/approach

A triple indexed gravity model, correcting with robust standardized errors clustered, and a panel data analysis was used to obtain the relationship between Latin American countries and advanced and other emerging economies.

Findings

The main finding of this paper is that innovation overcomes gravity effects and parameters typical of a knowledge society are the significant ones to explain trade among different regions. The model that includes an innovation proxy accommodates with the new international theories of trade. Besides, communication capacity is essential to reach consumers abroad with newer and more complex products. Moreover, the constant is significant when innovation is included, which may imply intersectoral trade that behaves relatively stable in bilateral trade.

Practical implications

The findings suggest that the economies that have some relevance in trade, have increasing numbers regarding patents. Thus, the empirical findings relate to the theoretical models which state that comparative advantages may be dynamic due to technological innovation.

Originality/value

This paper shows that innovation is a central parameter to engage in intratrade and develop a knowledge-based economy. Latin America sometimes appears to be a puzzle as to how to improve its economic performance and overcome its social and economic problems. Intratrade seems to be the route to increase Latin American business participation in world trade.

Objetivo

El propósito de este documento es comparar y contrastar las características comerciales internacionales del comercio entre los países latinoamericanos y algunas de las principales economías del mundo, con el fin de identificar nuevas oportunidades de negocios para las empresas de LATAM en mercados externos dinámicos.

Diseño/metodología/enfoque

Se utilizó un modelo de gravedad triple indexado el que se corrigió con errores robustos estandarizados clusterizados, y un análisis de datos de panel para obtener la relación entre los países latinoamericanos y las economías avanzadas y otras economías emergentes.

Resultados

Uno de los principales hallazgos es que la incorporación de la innovación en el modelo anula el efecto de las variables típicas asociadas a la gravedad. Por lo que se podría suponer que, los parámetros propios de una sociedad del conocimiento son más importantes para explicar el comercio entre las diferentes regiones. El modelo incluye un variable de innovación que se adapta a las nuevas teorías internacionales del comercio. Otro hallazgo es que la capacidad de comunicación es esencial para llegar a los consumidores en el extranjero con productos más nuevos y complejos. Por último, la constante es significativa cuando se incluye la innovación, lo que podría implicar un comercio intersectorial que se comporta relativamente estable en el comercio bilateral.

Limitaciones de la investigación/implicaciones

Los resultados sugieren que las economías que tienen cierta relevancia en el comercio poseen un número creciente de patentes. Por lo tanto, los hallazgos empíricos se relacionan con los modelos teóricos que establecen que las ventajas comparativas pueden ser dinámicas debido a la innovación tecnológica.

Originalidad/valor

Este documento muestra que la innovación es un elemento central para participar en el comercio interno y desarrollar una economía basada en el conocimiento. América Latina a veces parece ser un enigma sobre cómo mejorar su desempeño económico y superar sus problemas sociales y económicos. El comercio intraindustrial parece ser la ruta para aumentar la participación empresarial de América Latina en el comercio mundial.

Citation

Vallina-Hernandez, A.M., de la Fuente-Mella, H. and Fuentes-Solís, R. (2020), "International trade and innovation: delving in Latin American commerce", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 33 No. 3/4, pp. 535-547. https://doi.org/10.1108/ARLA-07-2020-0174